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/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1930 / 30cantos < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  2KB  |  50 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (1930s) Cantos
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1930s Highlights   
  7.  Books                                               
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. Cantos
  13. </hdr>
  14. <body>
  15. <p>(March 20, 1933)
  16. </p>
  17. <p>     Of Robert Browning's most obscure poem, Sordello, it was said
  18. that only one person understood it--the author--and that
  19. later even he forgot what it all meant. Whether or not the
  20. Cantos have a "meaning." Author Pound seems to realize that his
  21. readers may have the same difficulty:
  22. </p>
  23. <qt>
  24.          <l>Hang it all, Robert Browning,</l>
  25.          <l>There can be but the one "Sordello."</l>
  26. </qt>
  27. <p>     But Ezra Pound does nothing to help his readers. He once told
  28. a friend that the key to the Cantos was "the presentness of the
  29. past," but if there is any connected idea (there is no story)
  30. in the Cantos, it is too elusive for amateur readers, too buried
  31. under Greek, Latin, Provencal, Italian, French, German, Spanish,
  32. Japanese allusions. Stunned by the almost continuous avalanche
  33. of changing subjects, the plain reader may be too dizzied to get
  34. far, but if he perseveres and keep his eyes open he should find
  35. some picture-passages to please him:
  36. </p>
  37. <qt>
  38.          <l>Glide of water, lights and the prore,</l>
  39.          <l>Silver beaks out of night,</l>
  40.          <l>Stone, bough over bough,</l>
  41.          <l>lamps fluid in water,</l>
  42.          <l>Pine by the black trunk of its shadow</l>
  43.          <l>And on hill black trunks of the shadow</l>
  44.          <l>The trees melted in air.</l>
  45. </qt>
  46.  
  47. </body>
  48. </article>
  49. </text>
  50.